Šis unikalus gėrimas pirmą kartą buvo pagamintas XV a. Rusijoje Būtent tada buvo atrasta, kad spiritą galima varyti iš rugių. Kitose šalyse spiritą iš rugių pradėta gaminti 100-200 metų vėliau ir jis buvo prastesnės kokybės. Europos degtindariai spiritą varydavo iš vynuogių, todėl jo nereikėjo valyti. Tuo tarpu Rusijos degtindariams pirmiausiai rūpėjo, kaip išvarytą spiritą kuo geriau išvalyti.
Pramoninę labai kokybiškos degtines gamybą, kuri beveik nepakitusi iki šių dienų, suorganizavo garsusis chemikas D.I.Mendelejevas. Jis išreikalavo, kad šis gėrimas būtų vadinamas „degtine“.
Degtinė – tai stiprus svaigusis gėrimas, sutaisomas spiritą kruopščiai maišant su vandeniu, tą mišinį saldinant ir valant aktyviąja medžio anglimi.
Degtinė gaminama varant, tačiau jos galima darytis ir „šaltuoju“ būdu.
Gaminant degtinę „šaltuoju“ būdu naudojamas tik minkštas (geriausiai tinka šaltinio) vanduo. Atliekant bet kurią naminės varymo procedūrą ir tolesnį jos apdirbimą naudotinas tik geriamasis vanduo. Telkinių vanduo ne visada tinka, todėl jį reikia valyti buityje naudojamais filtrais. Jeigu nėra kitos išeities, tai galite naudoti užvirintą ir staigiai ataušintą vandeni, kurį privalu „prisotinti“ oru. Ši procedūra atliekama taip: vandenį iš indo į indą pilkite juos vieną virš kito laikydami 0,5-0 7 m aukštyje. Su distiliuotu vandeniu pagaminta degtinė būna be skonio ir nuo jos greičiau apgirstama
Naminę skiedžiant vandeniu, pirmiausia nustatoma joje esančio spirito koncentracija, tai atliekama areometru, o paskui apskaičiuojamas reikalingas vandens kiekis. Pavyzdžiui, jeigu namine yra 70° stiprumo, tai norėdami pasigaminti 40° degtinės į 10 l tokios naminės turite įpilti vandens. 1 l degtinės (be cukraus) turi sverti 953 g. Jeigu 1 l degtinės svers 951 g, tai degtinė bus 41° stiprumo, o 1 l degtines svers 954 g – jos stiprumas bus 39°.
Degtinę gaminant „šaltuoju“ būdu, spiritas pilamas į vandenį (o ne priešingai!) ir tada mišinys kratant maišomas ne trumpiau nei 30 minučių. Maišant mišinys saldinamas cukraus sirupu, medumi, melasa arba uogiene.