Jau 4000 m. prieš mūsų erą svogūną žinojo įvairios, ypač rytų tautos. Jį vartojo ir senovės egiptiečiai, ir senovės graikai, ir romėnai. Pastarieji buvo įsitikinę, kad valgydami svogūnus kareiviai tampa vyriškesni, todėl būtinai juos įtraukdavo į maisto racioną. Egipte svogūnas buvo laikomas šventu augalu. Todėl dažnai buvo galima užtikti svogūnų ryšulėlių senovės Egipto faraonų sarkofaguose
Viduramžiais vijose šalyse buvo giliai tikima stebuklinga amuletų galia, esą jie gali apsaugoti žmogų nuo įvairių nelaimių. Taigi ir anglų karalius Ričardas I, už savo žiaurumą pramintas Ričardu 1 Liūtaširdžiu, nešiojo ant kaklo svogūno amuletą.
